บุคลากรทางการแพทย์ในออสเตรเลียที่กำลังทำงานแนวหน้ารับมือกับโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 ร้องเรียนว่า พวกเขาขาดแคลนอุปกรณ์ป้องกันที่จำเป็นอย่างหน้ากาก N95 แต่กลับเห็นคนทั่วไปสวมเดินถนน

แพทย์ห้องฉุกเฉินในรัฐนิวเซาท์เวลส์ที่มีประชากรมากที่สุดในประเทศและมีผู้ป่วยเกือบครึ่งของทั้งหมดกว่า 5,700 คนทั่วประเทศเผยว่า ได้รับจดหมายขอบคุณมากมาย ประชาชนหลายคนนำอาหารมาให้ แต่อยากบอกว่าสิ่งที่พวกเขาต้องการคือหน้ากากอนามัย ประชาชนทั่วไปสวมหน้ากาก N95 เดินตามท้องถนน ขณะที่โรงพยาบาลมีไม่เพียงพอต่อการใช้งาน

ตัวแทนสมาคมแพทย์ห้องฉุกเฉินและบุคลากรทางการแพทย์เผยว่า ทางการยืนยันว่ามีอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลหรือพีพีอี (PPE) ในคลังและกำลังเร่งผลิตเพิ่ม แต่โรงพยาบาลบางแห่งในรัฐนิวเซาท์เวลส์ถูกเข้มงวดเรื่องการใช้หน้ากาก N95 ต้องอาศัยกระบังป้องกันใบหน้าหรือเฟซชิลด์ที่ทำจากพลาสติกและยางยืดซื้อหาตามร้านเครื่องเขียนเพื่อปกป้องตนเองให้ปลอดภัย บางคนถึงกับต้องใช้แว่นตาดำน้ำลึก ทั้งที่พวกเขาต้องใช้อุปกรณ์ป้องกันที่จำเป็นในการดูแลและรักษาผู้ป่วย แนวทางการใช้พีพีอีที่ทางการประกาศในช่วงที่ยังมีผู้ป่วยไม่กี่รายไม่สามารถใช้ได้อีกแล้วเพราะโรคได้แพร่ระบาดไปทั่ว อีกทั้งยังอาจมีผู้ป่วยไม่แสดงอาการที่มาโรงพยาบาลด้วยโรคอื่นและจะเป็นพาหะแพร่เชื้อ บุคลากรทางการแพทย์ไม่เชื่อว่า จะได้รับพีพีอีที่ทางการยืนยันว่ามีของในคลัง เพราะได้เห็นเพื่อนร่วมอาชีพในหลายประเทศเสียชีวิตเพราะขาดพีพีอี

บุคลากรทางการแพทย์ในออสเตรเลียได้ส่งหนังสือร้องเรียนออนไลน์ไปยังนายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน เรียกร้องขอพีพีอี มีคนร่วมลงชื่อแล้วกว่า 155,000 คนจนถึงวันอาทิตย์ ด้านนายเกร็ก ฮันต์ รัฐมนตรีสาธารณสุขออสเตรเลียเผยกับสถานีโทรทัศน์ในวันเดียวกันว่า รัฐบาลจะเร่งจัดส่งหน้ากากอนามัย 10 ล้านชิ้นไปให้แก่บุคลากรทางการแพทย์ รวมทั้งส่งถุงมือ ชุดคลุม และแว่นตาป้องกันไปด้วย